O canal australiano Channel Nine emitiu um pedido público de desculpas ao tenista sérvio Novak Djokovic, após comentários feitos ao vivo pelo apresentador Tony Jones durante a cobertura do Australian Open serem considerados insultantes e ofensivos.
O incidente ocorreu durante um programa ao vivo, quando Jones fez declarações desrespeitosas direcionadas aos fãs de Djokovic presentes no torneio, classificando o jogador de 24 vezes campeão de Grand Slams como "superestimado" e pedindo sua expulsão.
Após a repercussão imediata, Djokovic se recusou a conceder entrevista na quadra após uma vitória e explicou em uma coletiva de imprensa sua posição, descrevendo os comentários de Jones como insultantes e desconfortáveis.
No dia seguinte, Tony Jones pediu desculpas publicamente, reconhecendo que seus comentários foram inadequados e explicando que tentou contornar a situação rapidamente assim que foi alertado sobre a insatisfação de Djokovic. O apresentador admitiu ter ultrapassado limites, especialmente com um comentário que poderia ser mal interpretado em relação às políticas de Covid-19 na Austrália.
Enquanto o Conselho Sérvio da Austrália criticou duramente os comentários de Jones, chegando a pedir sua demissão, o Channel Nine reforçou que não houve intenção de prejudicar Djokovic ou seus fãs com as declarações.
Apesar do episódio, Djokovic mantém o foco no Australian Open e está pronto para enfrentar o espanhol Carlos Alcaraz nas quartas de final, após aceitar as desculpas públicas e seguir em frente.
